Мать посылает дочь к бабушке с пирожками. Та встречает волка, рассказывает ему, куда идет. Волк обгоняет девочку, съедает бабушку, одевается в её одежду и ложится в кровать. Когда Красная шапочка приходит, волк подманивает её к себе. Девочка задаётся вопросами "Бабушка, а почему у тебя такие большие глаза? Бабушка, а почему у тебя такое большие уши? Бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?" и тому подобными. Волк съедает девочку. А мимо проходят дровосеки, услышав шум, убивают волка, разрезают ему живот и спасают бабушку и Красную Шапочку.
В изначальном сюжете волк предлагает девочке раздеться и лечь рядом с ним, а одежду бросить в огонь. Та так и делает, и, улегшись рядом с волком, спрашивает, почему у него много волос, широкие плечи, длинные ногти, большие зубы. На последний вопрос волк отвечает: «Это чтобы поскорее съесть тебя, дитя мое!», и съедает девочку.
А вот Шарль Перро ввел красную шапочку, которую носила девочка, а главное — нравоучительно осмыслил сказку: ввел мотив нарушения девочкой приличий, за которое она поплатилась, и заключил сказку стихотворной моралью, наставляющей девиц опасаться соблазнителей. Тем самым, хотя грубые натуралистические моменты народной сказки были существенно смягчены, обращение к вопросу взаимоотношения полов было подчеркнуто. (с) Википедия, обработано